איגה סווייטק, המדורגת תשיעית בעולם וזוכת שישה גראנד סלאם, הציגה אמש (שני) תצוגת אופי מרשימה בסיבוב השלישי של טורניר צ'יינה אופן בבייג'ינג, כשחזרה מפיגור מול דונה וקיץ' וניצחה 4:6, 6:7(0), 2:6 בתום קרב שנמשך שעתיים ו-40 דקות.
סווייטק נקלעה לפיגור 2:5 במערכה השנייה ונראתה בדרכה להפסד מפתיע, אך הצליחה לשבור פעמיים את הקרואטית ולכפות שובר שוויון, אותו ניצחה ללא הפסד נקודה. במערכה השלישית כבר שלטה לחלוטין, שברה שלוש פעמים בדרך להעפלה לשמינית הגמר. בכך, שמרה על מאזן מושלם מול וקיץ' (0:5) והגיעה לשמינית גמר טורניר WTA 1000 בפעם ה-40 בקריירה.
איגה סוייטק חוגגת את הניצחון לאחר משחק מותח (רויטרס)בראיון לאחר המשחק הודתה הפולנייה כי חוותה תסכול רב: "הייתי ממש עצבנית. הרגשתי שאני לא משחקת רע, אבל זה פשוט לא היה מספיק. עשיתי טעויות, התעצבנתי ורציתי לשנות משהו כי היה ברור שזה לא עובד. בהמשך פשוט שיחקתי אמיץ יותר, השתדלתי להיות אגרסיבית ולשנות את הכיוון לקווים – וזה מה ששינה את קצב המשחק".
בנוגע לאתגר המנטלי שבקאמבקים, סווייטק סיפרה כי לעיתים צריך "לשחרר" ולשחק חופשי, כפי שציין בעבר נובאק דג'וקוביץ'. "לפעמים אתה חייב לקבל שהמצב רע ואז אולי תצליח לשחק מכות משוגעות שיצליחו. מצד שני, לא להרים ידיים ולהמשיך להילחם – גם זו דרך שיכולה לעבוד. לפעמים פשוט צריך לנסות דברים חדשים, כי כבר אין מה להפסיד", הסבירה.
סווייטק, שזכתה בטורניר בבייג'ינג ב-2023, ממשיכה להיאבק על מקום בטורניר הגמר של ה-WTA, כאשר היא מדורגת כעת עשירית במרוץ לעונת הגמר. בסיבוב הבא היא תפגוש לראשונה את האמריקנית המבטיחה איבה יוביץ' (מדורגת 13), שניצחה את קמילה רחימובה 1:6, 5:7.
איגה סוייטק חוגגת את הניצחון במשחק המכריע (רויטרס)"אני מרגישה את התמיכה והאהבה מהקהל כאן כל יום. תודה על העידוד, אני מקווה שנשחק כאן עוד הרבה משחקים", אמרה סווייטק לקהל בבייג'ינג.
במקביל, הדחתן המוקדמת של המדורגות הבכירות ארינה סבאלנקה ואלנה ריבאקינה מהטורניר פותחת את התחרות בצמרת הדירוג העולמי, אך סווייטק בוחרת להתמקד בעצמה: "אני רוצה להמשיך להשתפר בכל משחק ולתת את המקסימום".
עם 147 ניצחונות בטורנירי WTA 1000, סווייטק מתקרבת לסטטיסטיקות של הגדולות ביותר בענף. האם תצליח להוסיף תואר נוסף בבייג'ינג ולשוב להוביל את הדירוג? ימים יגידו, אך לפי היכולת האחרונה – אסור להמר נגדה.