רוד גובר על סרונדולו ונותן יתרון לאירופה

קספר רוד הנורבגי העניק לנבחרת אירופה פתיחה מצוינת בלייבר קאפ 2026 בלונדון, לאחר שגבר על פרנסיסקו סרונדולו מארגנטינה בתוצאה 6:7(4), 6:4, 8:10 בסופר טיי-ברייק. בכך רוד סיפק נקמה ספורטיבית על הפסדו לאותו יריב בפתיחת לייבר קאפ 2024 בברלין, והבטיח את הנקודה הראשונה לטובת האירופים במפגש המסקרן באולם O2 שבלונדון.

רוד, שהוכיח שוב את איכויותיו במעמדים קבוצתיים, סומך על הניסיון הרב שצבר באירועים אלו. הוא עצמו התרגש לחזור לזירה בה לפני ארבע שנים נפרד רוג'ר פדרר מהטניס, והעיד כי “התחושה מיוחדת – קשה להסביר במילים את הרגש, אך יש בי גם מוטיבציה להחזיר את התואר לאירופה”.

קספר רוד מבצע מכה חזקה במהלך המשחק מול יריבו הברזילאי (אימאגו)

לייבר קאפ, טורניר יוקרתי שנוסד על ידי פדרר ב-2017 ומדמה את פורמט גביע ריידר בגולף, מפגיש בין שישה שחקנים אירופיים לשישה נציגים משאר העולם לשלושה ימים אינטנסיביים. הניצחון של רוד הקנה לאירופה יתרון מוקדם, כאשר כל ניצחון ביום הראשון שווה נקודה אחת.

בהמשך היום צפויים להיערך מפגשים נוספים: יאקוב מנסיק יתמודד מול ברנדון נקאשימה, ורפאל חודר הספרדי יערוך הופעת בכורה מול אלכסנדר בובליק. את יום המשחקים תחתום התמודדות זוגות בהשתתפות קרלוס אלקראז ויאקוב מנסיק מול בובליק וטיילור פריץ.

הכוכבים הגדולים של אירופה – אלקראז וזברב – לא יפתחו בסינגלים ביום הראשון, כאשר המאמן יניק נואה שומר אותם ללחץ הגובר בימים הבאים, בהם כל ניצחון שווה יותר נקודות. פדרר עצמו, שצפוי להיכנס להיכל התהילה השנה, מבהיר כי אירופה פייבוריטית, אך מזהיר: “כל משחק פתוח לחלוטין, במיוחד כשמדובר בטורניר מהיר ואינטנסיבי כזה”.

בצד השני, מאמן “שאר העולם” אנדרה אגאסי מתמודד עם סגל צעיר יותר, אך מאמין בכוחה של עבודת צוות וביכולות של שחקניו – ובראשם בובליק, פריץ ודמינור.

לייבר קאפ 2026 מבטיחה להמשיך את המסורת של דרמות ומפגשים מרתקים, ותעמיד במבחן את עומק הסגל של שתי הנבחרות, כמו גם את הבריאות והכושר של הכוכבים – במיוחד על רקע עונה מתישה בה רבים מהשחקנים הבכירים התמודדו עם פציעות ועומס לוח זמנים.

האם אירופה תשיב לעצמה את התואר לאחר ההפסד בשנה שעברה בסן פרנסיסקו, או שמא “שאר העולם” יפתיע שוב? כל התשובות – בימים הקרובים על הפרקט של O2 בלונדון.