הימים שבהם לורנזו בראון היה אחד הרכזים הבולטים בכדורסל האירופי נראים כרגע רחוקים. הרכז בן ה-36, יליד ארצות הברית שהתאזרח בספרד, נמצא בסיטואציה מורכבת באולימפיה מילאנו, שלא בונה עליו לעונה הקרובה, וכעת הוא מבקש להשתחרר מחוזהו כדי שיוכל להמשיך את הקריירה במקום אחר.
בראון פרסם ברשתות החברתיות מסר קצר, חד ומסתורי למדי: "שחררו אותי". הפרידה בין הרכז, שמתנשא לגובה 1.96 מטרים, לבין המועדון האיטלקי עדיין לא הושלמה באופן רשמי. הוא מחזיק בחוזה גם לעונה הקרובה, אך אינו נמצא בתוכניות המקצועיות של המאמן ג'וזפה פואטה ואפילו לא מתאמן עם הקבוצה, כאשר בזמן שחבריו חזרו לאימונים באיטליה, הוא ממשיך להתאמן באופן אישי בארצות הברית.
מילאנו נמצאת בעצמה בתהליך של בנייה מחדש לאחר עזיבתו של אטורה מסינה ואחרי שנים מאכזבות ביורוליג, למרות שהיא אלופת איטליה המכהנת. ניקולה מירוטיץ', ששיחק במועדון בין 2023 ל-2025, כבר עזב, ובראון הגיע לעיר האיטלקית מיד לאחר עזיבתו. אלא שהחיבור לא הצליח, וכעת הרכז, שבעבר היה אחד השמות הבולטים ביבשת, מוצא את עצמו מחוץ לתמונה.
לורנזו בראון (IMAGO)מהזהב עם ספרד ומכבי ת"א ועד ליציאה מהתוכניות
מעמדו של בראון החל לדעוך בהדרגה מאז שהיה אחד מגיבורי הזכייה של נבחרת ספרד ביורובאסקט 2022, התואר הגדול האחרון של הנבחרת. הוא היה מהשחקנים הבולטים בטורניר וחלק מרכזי בדרך למדליית הזהב, אף על פי שווילי הרננגומס היה זה שזכה בתואר ה-MVP. באותה שנה עזב בראון את אוניקס קאזאן וחתם במכבי תל אביב, במדיה הפך לאחד השחקנים המרכזיים של הצהובים והמשיך לבסס את מעמדו כאחד הרכזים הבכירים ביורוליג.
לאחר התקופה במכבי תל אביב עבר בראון לפנאתינייקוס והצטרף לפרויקט השאפתני של ארגין עתמאן, ובהמשך, ב-2025, הגיע למילאנו. האיטלקים הציגו את החתמתו כמהלך משמעותי ובנו עליו כאחד השחקנים המרכזיים בפרויקט שנועד להחזיר את המועדון לצמרת האירופית, לאחר שלא הגיע לפיינל פור מאז 2021. בפועל, הדברים התפתחו בכיוון שונה לחלוטין.
לורנזו בראון (רויטרס)בראון לא שיחק משחק רשמי במדי מילאנו מאז 22 בינואר 2026, והקבוצה כבר בנתה מחדש את הקו האחורי שלה בלעדיו. הוא הספיק להופיע ב-12 משחקי יורוליג בלבד, שבהם העמיד ממוצעים של 5.8 נקודות, 1.6 ריבאונדים ו-2.7 אסיסטים. מעמדו הלך ונחלש תחילה תחת מסינה ולאחר מכן גם תחת פואטה, ובתחילת השנה כבר הודיע המועדון כי הוא אינו נמצא בתוכניות המקצועיות.
כעת שני הצדדים עובדים על התרת החוזה, אך כל עוד לא הושג סיכום, בראון נותר למעשה תקוע בין מילאנו לבין התחנה הבאה בקריירה. בגיל 36 הוא מודע לכך שהזמן אינו משחק לטובתו, ונראה שהוא עדיין מאמין שנותר לו מה לתת ברמות הגבוהות. המסר שפרסם ברשתות החברתיות לא השאיר הרבה מקום לספק לגבי הרצון שלו: מבחינתו, הגיע הזמן שמילאנו תאפשר לו לצאת לדרך חדשה.