צמח בגנט וכיכב בצרפת: הכירו את הרכש של ניוקאסל

מתיאס פרננדס-פארדו הפך היום (שלישי) לרכש החדש והנוצץ של ניוקאסל יונייטד, ששילמה עבורו 51.4 מיליון ליש"ט. השחקן, שנולד בבריסל למשפחה ממוצא ספרדי ואיטלקי, חתם על חוזה ארוך טווח תחת המאמן מתיאס יאיסלה, לאחר תקופה מתוחה בצרפת שבה נופה מסגל ליל והתאמן בנפרד עד להשלמת העסקה. המעבר לאנגליה מסמן את התחנה המשמעותית ביותר בקריירה הקצרה אך הסוערת של הכישרון הצעיר, שמגיע לסנט ג'יימס פארק עם ציפיות עצומות ורצון להוכיח את עצמו בבמה הגדולה מכולן.

הפריצה הגדולה של פרננדס-פארדו הגיעה במדי גנט הבלגית בתחילת שנת 2024, לאחר ששינוי טקטי שבו עבר מהאגף למרכז ההתקפה. המעבר לעמדה המרכזית הניב שמונה שערים ב-11 משחקים וסידר לו מעבר לליל בקיץ. בצרפת הוא הספיק לרשום עונת בכורה מוצלחת שכללה הופעות בליגת האלופות, כשהוא מתבסס כאחד הצעירים המסוכנים באירופה. מבין כל השחקנים עד גיל 21 בחמש הליגות הבכירות בעונה החולפת, הוא דורג שני ביצירת מצבים מסוכנים (שהניבו איום למסגרת), חמישי בנגיעות ברחבת היריב ושביעי במעורבות בשערים ובישולים, נתונים ששכנעו את המגפייז להשקיע בו את הסכום.

במועדון מבינים שיידרש לו זמן התאמה לקצב ולאינטנסיביות של הפרמייר ליג

מבחינה מקצועית, מאמנו לשעבר, ארנר וידארסון, השווה את הסגנון שלו לזה של ז'רמי דוקו, בזכות כוח מתפרץ חריג ויכולת פריצה בשטחים קטנים, אך מדגיש כי עמדתו הטבעית היא כחלוץ מרווח שני ולא כשחקן קו קלאסי. הסגנון הוורטיקלי של יאיסלה בניוקאסל אמור להחמיא לנתונים הפיזיים והטכניים שלו, אף על פי שבמועדון מבינים שיידרש לו זמן התאמה לקצב ולאינטנסיביות של הפרמייר ליג. בניוקאסל רואים בו פרויקט ארוך טווח שמצטרף לפרופיל הגילאים שהמועדון מחפש, כזה שיכול לייצר יתרון מספרי בכל רגע נתון בזכות טכניקה אישית ומהירות מסחררת.

מתיאס פרננדס-פארדו (IMAGO)

מעבר לכישרון על הדשא, פרננדס-פארדו מביא איתו גם סיפור בינלאומי יוצא דופן של זהות מתחלפת. למרות שייצג את נבחרות הנוער של בלגיה, בתחילת 2025 הוא קיבל אישור מפיפ"א לעבור לייצג את ספרד ואף זומן לסגלים הצעירים שלה. עם זאת, רגע לפני מונדיאל 2026 הוא ביצע פניית פרסה, חזר לייצג את מולדתו הבלגית ורשם שלוש הופעות כמחליף בגביע העולם. כעת, כשהוא מתחיל פרק חדש באנגליה, הוא הבהיר בדיוק מה המטרות שלו כשאמר: "אני עדיין צעיר ורעב, וזו הסיבה שאני כאן בניוקאסל, אני לא יכול לחכות להתחיל את ההרפתקה הנפלאה הזו”.