עידן חדש במכבי חיפה כדורסל: שי יוחאי קלאוזנר רכש את קבוצת הכדורסל של מכבי חיפה. איש העסקים החיפאי קנה את זכויות הניהול והשליטה בקבוצת הבוגרים מידי עמותת מכבי חיפה כרמל. במסגרת המהלך תעבור הקבוצה לניהול פרטי ועצמאי, תוך הזרמת הון משמעותית ויישום תוכנית רב שנתית שמטרתה להחזיר את המועדון לליגת העל.
המהלך מגיע לאחר שבמכבי חיפה, שירדה בעונה החולפת לליגה הארצית (השלישית), חיפשו מזה זמן רב בעלים פרטי שייקח את המושכות מידי העמותה. בעונה החולפת נקלע המועדון לחובות כספיים ומשכורות לשחקנים ולאנשי צוות שולמו באיחור ניכר, כשבאגודה הדגישו כי המוצא היחיד הוא העברת הקבוצה לידיים פרטיות. כעת, לראשונה מזה שנים, תפעל קבוצת הבוגרים תחת בעלות פרטית אחת, עם אופק תכנוני ארוך טווח ומבנה ניהולי מקצועי שנועד לאפשר קבלת החלטות מהירה.
תוכנית ארוכת טווח לחזרה לצמרת
קלאוזנר יעמיד לקבוצה מימון פרטי משמעותי שיאפשר לה לפעול בסטנדרטים מקצועיים גבוהים וביציבות כלכלית. לצד בניית הסגל לעונה הקרובה, תפעל ההנהלה החדשה להרחבת מעגל השותפים העסקיים, הספונסרים והתומכים במועדון. במרכז התוכנית ניצב יעד ברור: החזרת מכבי חיפה לליגת העל ובניית מועדון יציב, מקצועי ובר קיימא שיוכל לשוב ולהתבסס בצמרת הכדורסל הישראלי לאורך זמן.
מחלקת הנוער תמשיך באגודה
על פי ההסכם, מחלקת הנוער של מכבי חיפה תמשיך לפעול במסגרת אגודת מכבי חיפה כרמל ותישאר בבעלות העמותה. שתי המסגרות יפעלו בתיאום מלא ובשיתוף פעולה מקצועי, במטרה לשמור על הרצף המקצועי ולאפשר לשחקנים הצעירים מסלול התקדמות ברור אל קבוצת הבוגרים.
בני כץ חוזר לעמדת המאמן הראשי
לקראת עונת 2026/27 השלימה הקבוצה את מינויו של בני כץ למאמן הראשי. כץ, שאימן בעבר בקבוצת הנוער של המועדון וכן בקבוצה הבוגרת (בעונת 2024/25 בליגה הארצית ובתחילת עונת 2025/26 בליגה הלאומית), כבר החל בבניית הסגל ובהכנת הקבוצה לעונה הקרובה כחלק מהתוכנית המקצועית של ההנהלה החדשה.
מנכ"ל אגודת מכבי חיפה, רועי שווץ, אמר: "בשנתיים האחרונות, מאז חזרה קבוצת הכדורסל לניהול האגודה, פעלנו ללא הפסקה כדי למצוא עבורה בית יציב וחזק יותר, כזה שיוכל להעניק לה את הגב הכלכלי והניהולי הדרוש כדי לשוב לליגת העל, המקום הטבעי של מכבי חיפה. עברנו יחד תקופה מאתגרת ומרגשת, שכללה הצלחות לצד אכזבות, ובמהלכה הבנו כי ללא תמיכה עירונית משמעותית אין ביכולתה של האגודה לבדה להצעיד את הקבוצה למקום שאליו היא שואפת להגיע והדרך לשם היא רק דרך ידיים פרטיות. לכן מדובר במהלך חשוב ומשמעותי עבור המועדון כולו. שי קלאוזנר מלווה את מכבי חיפה מתוך אהבה אמיתית למועדון ומחויבות עמוקה לספורט בעיר. העובדה שהוא בחר לקחת על עצמו את הבעלות והאחריות המלאה על קבוצת הבוגרים היא בשורה של ממש, ואנו מאמינים שהניסיון, היכולות והחזון שהוא מביא עמו יסייעו לבנות בסיס יציב וחזק לשנים רבות".
שווץ הוסיף: "אני מבקש להודות לכל השותפים, התומכים והספונסרים שליוו אותנו בשנים האחרונות וסייעו לשמור את הקבוצה גם בתקופות מורכבות, ובטוח שימשיכו להיות חלק מהדרך גם בעתיד. מעל הכול, תודה לקהל האוהדים המדהים של מכבי חיפה, שמלווה את הקבוצה בכל מקום בארץ, ברגעי השיא וברגעים הקשים כאחד. הקהל הזה הוא הלב הפועם של המועדון, ואני בטוח שההנהלה החדשה תדע לחבק אותו ולשתף אותו בדרך שנפתחת היום. תודה וירוק עולה".
שי יוחאי קלאוזנר, בעלי קבוצת הבוגרים של מכבי חיפה, אמר: "מכבי חיפה היא הרבה יותר ממועדון כדורסל. היא חלק מהזהות הספורטיבית של העיר חיפה ומקור גאווה לאלפי אוהדים. לאורך השנים ליוויתי את המועדון מתוך אהבה אמיתית ואמונה בחשיבותו לקהילה ולספורט החיפאי. ההחלטה לקחת על עצמי את הבעלות נובעת מההבנה שכדי להחזיר את מכבי חיפה למקומה הראוי נדרשת מחויבות מלאה, מקצועית וכלכלית, לטווח ארוך".
קלאוזנר סיכם: "אנחנו יוצאים לדרך חדשה עם חזון ברור. לבנות מועדון יציב, מקצועני ושאפתן, המחובר לקהל שלו ופועל מתוך אחריות ותכנון ארוך טווח. אני שמח על שובו של בני כץ למועדון ועל העבודה שכבר נעשית לקראת העונה הקרובה. אני מזמין את אוהדי מכבי חיפה, את הקהילה העסקית בעיר ואת כל מי שהמועדון יקר לליבו להצטרף אלינו. הדרך רק מתחילה, ואני מאמין שביחד נוכל להחזיר את מכבי חיפה למקום הראוי לה בכדורסל הישראלי".