ההדחה של הכוכב האדום בלגרד מול הפועל באר שבע במוקדמות ליגת האלופות התקבלה בסערה גדולה בסרביה. אחרי ההפסד 2:0 במרקאנה, התקשורת המקומית לא ריחמה על אלופת סרביה, כשבמוקד הביקורות עמדו בין היתר דריק לוקאסן ומוחמד אבו פאני, שספגו מילים קשות בעקבות ההופעה שלהם.
ב"קוריר" לא חסכו במילים בעקבות התצוגה של הכוכב האדום מול הקבוצה הישראלית וכתבו: "בושה לכוכב האדום, גיהינום, הפועל ב"ש עשתה בית ספר ודריק לוקאסן נראה כמו חובבן".
לוקאסן ספג ביקורת חריפה במיוחד בעקבות היכולת שהציג מול ההתקפה של באר שבע, כאשר מבחינת כלי התקשורת הסרבי, ההולנדי היה אחד מסמלי הקריסה של הקבוצה במשחק שבו הייתה חייבת להפוך את התוצאה ולהציל את דרכה במפעל.
שחקני הפועל באר שבע מאושרים, ניצחון ענק בבלגרד (Srdjan Stevanovic/Starsport.rs)"הופעה איומה. הוא האשם הישיר בשני השערים של הפועל, למרות שלא פתח את המשחק כל כך רע. הוא החליק, אך לאחר מכן התערב ברחבה והגן בגופו על השער בדקה ה-13. איזו טעות הוא ביצע בדקה ה-60, שלאחריה יצאה הפועל למתפרצת ואיגור זלאטנוביץ' הכניע את הכוכב האדום. גם השער השני הגיע מהצד שלו, לאחר שלא הצליח לסגור את איסטה, שכבש את השער השני של הפועל בדקה ה-78".
גם אבו פאני לא יצא נקי מהביקורות. הקשר הישראלי נכנס עם פתיחת המחצית השנייה, בדקה ה-46, במקומו של טימי מקס אלשניק, אך במקום לסייע לכוכב האדום לחזור למשחק, הערב שלו הסתיים בכרטיס אדום.
בסרביה תיארו את הרחקתו של אבו פאני כרגע שסימל את ההתפרקות של הקבוצה: "מהדקה ה-46, במקום טימי מקס אלשניק. ההתפרקות והקריסה המוחלטת של הכוכב האדום הגיעו עם הכרטיס האדום שלו בתוספת הזמן".
אבו פאני (IMAGO)"שני משחקים מביכים מול הפועל באר שבע"
הביקורת בסרביה לא הסתכמה בשני השחקנים. ב"אספרסו" תיארו את ההפסד במילים קשות במיוחד: "הכוכב האדום הנוראית נפלה במרקאנה: הפועל גברה על האדומים-לבנים המביכים והמשיכה לחלום על ליגת האלופות".
גם האירועים שהתרחשו מיד לאחר שריקת הסיום המחישו את עוצמת המשבר ואת הכעס הגדול בקרב אוהדי הכוכב האדום. שחקני הקבוצה אפילו לא הגיעו ליציע הצפוני כדי להודות לקהל, כפי שנהוג, ובמקום זאת עשו את דרכם ישירות לחדרי ההלבשה.
ב"אספרסו" נכתב: "כדובדבן שבקצפת לחוסר שביעות הרצון של האוהדים הגיע הרגע שלאחר סיום המשחק. שחקני הכוכב האדום לא הלכו לעבר היציע הצפוני כדי להודות לאוהדים, אלא ירדו למנהרה".
עוד הוסיפו בכלי התקשורת הסרבי: "כפי שמספרים מהאצטדיון, האוהדים למעשה גירשו את השחקנים לתוך המנהרה ולא רצו שהם יופיעו בפניהם. אפשר לומר שבצדק, אחרי שני משחקים מביכים מול הפועל באר שבע".
כך, בזמן שבבאר שבע חגגו 0:2 סנסציוני והישג אירופי גדול, בצד השני נותרו עם תחושת השפלה וזעם. לוקאסן ואבו פאני הפכו לשניים מהשחקנים שספגו את עיקר האש, אך בתקשורת הסרבית הבהירו שהכישלון היה רחב הרבה יותר והגדירו את שני המשחקים מול הקבוצה מבירת הנגב כ"מביכים".