טייריס אסאנטה נמצא כבר שנתיים במכבי תל אביב, אך ייתכן שהקיץ הנוכחי יהיה גם האחרון שלו בישראל. הבלם בן ה-24, שכבר רשם 91 הופעות במדי הצהובים, סיפר בראיון ל-"VoetbalPrimeur" על הדרך שהובילה אותו לקריית שלום, החיים בישראל והעניין שמגיע מקבוצות אחרות, כאשר לצ'ה מהסרייה א' כבר הביעה עניין ממשי וגם מונצה נמצאת בתמונה. נציין כי בניגוד למדווח בהולנד ואיטליה, למכבי ת”א אין הצעה מוחשית על השחקן. כן היו דיבורים ושיחות, בעיקר מול נציגיו, אך בשלב הזה הצהובים לא קיבלו עליו הצעה כך שגם אין באמת משא ומתן למכירתו בשלב הזה.
אסאנטה חשף כי המעבר למכבי כלל לא היה מובן מאליו מבחינתו: "בשלב מסוים הסוכן שלי אמר לי שמכבי מעוניינת בי. המועדון רצה לעשות מהלך כבר בחורף שלפני כן, אבל דחיתי את זה בשישה חודשים. לא השתכנעתי מיד. המנהל המקצועי של מכבי באותה תקופה, דומיניק פרייס, התקשר לסוכן שלי בכל שבוע. הוא הבהיר שהוא באמת רוצה אותי, אבל המשכנו לחכות", סיפר.
"פרייס אפילו הגיע להולנד וראה כמה משחקים. אני זוכר ששיחקתי אז ממש רע", צחק אסאנטה והמשיך: "הרגשתי שמכבי באמת רוצה אותי וזה היה חשוב מאוד. בקיץ הסוכן שלי אמר לי: 'פשוט תעשה את השיחה'. דיברתי עם פרייס במשך שעה, ואחרי זה הדברים התקדמו מהר מאוד. זה קצת מפחיד לקבל החלטה בכדורגל, כי אתה רוצה לבחור נכון ויש לך רק קריירה אחת. בשלב מסוים השתכנעתי ועשיתי את הצעד".
טירייס אסאנטה (רדאד ג'בארה)"העברה בהחלט אפשרית הקיץ, אבל אני מאושר כאן"
ההיכרות של אסאנטה עם הכדורגל הישראלי הייתה מצומצמת לפני המעבר, אך לדבריו הוא הבין במהירות לאיזה מועדון הגיע. "ידעתי מעט מאוד על הכדורגל כאן, כי כילד קטן אתה לא חולם לשחק בישראל. כשעשיתי קצת מחקר וראיתי עד כמה המועדון גדול, באמת רציתי לעשות את הצעד. אני חברותי, מסתדר טוב עם כולם ויכול להסתגל במהירות. כמובן שלוקח קצת זמן להתרגל. מעולם לא גרתי לבד לפני כן ויצאתי לחו"ל לבד, הרחק מהסביבה המוכרת שלי בהולנד. זה היה קל יותר ממה שציפיתי. האנשים כאן קיבלו אותי בצורה טובה מאוד. הכול כאן מאוד מקצועי ואני מקבל המון ביטחון מהמועדון. גם זה עוזר לך".
על האווירה בכדורגל הישראלי סיפר: "זה באמת בית משוגעים. האצטדיון כאן מלא ב-30 אלף אוהדים בכל שבוע. הם צועקים במשך 90 דקות בכל פעם. זה שונה מהולנד. אני מרגיש שבהולנד הכול קצת יותר 'נקי'. כאן הם באמת משוגעים. הפסדנו פעם אחת ומתחם האימונים היה מלא באוהדים כועסים. עד כדי כך יש כאן תשוקה. אנחנו המועדון הגדול בישראל, אז אם אתה מפסיד הם מגיעים לדרוש תשובות. גם במשחקי חוץ העניינים יכולים להיות קשוחים". על השינוי שעבר מאז הגעתו הוסיף: "התפתחתי כאן בצורה עצומה כאדם. אתה מגיע לכאן כבחור צעיר ואז מתבגר מהר מאוד. התרבות כאן שונה, משחקים כדורגל אחרת ואתה חי לבד".
למרות שביעות הרצון שלו במכבי, אסאנטה לא מסתיר כי מעבר כבר בקיץ הנוכחי נמצא על הפרק. לצ'ה מגלה עניין קונקרטי בשחקן וגם מונצה מעוניינת בו. "העברה בהחלט אפשרית הקיץ. אני יודע מה יש לי כאן ובוודאי שלא אחליף את זה במשהו שאינו טוב יותר. הייתי משקר אם הייתי אומר שאין עניין. הכול צריך להתאים. יש לך רק קריירה אחת, ולכן הבחירות שאתה עושה חשובות מאוד. אני לא מתכוון לקבל החלטות פזיזות. אם לא תהיה העברה, אני שלם גם עם זה. אני מאושר כאן". אסאנטה גם הבהיר לאן הוא שואף להגיע בהמשך: "אם הייתי מסיים את הקריירה עם חרטות או חושב, 'הלוואי שהייתי עושה קצת יותר פה ושם', אז מבחינתי הקריירה שלי לא הייתה הצלחה”.
“אני לא יודע לאן המסירות הזאת תיקח אותי, אבל אני באמת חושב שאני יכול להגיע רחוק מאוד. אם כשהייתי עובד באלברט היין הייתם אומרים לי, 'בעוד כמה שנים תשחק במכבי תל אביב בליגה האירופית', כנראה שלא הייתי מאמין לכם. במובן הזה אני כבר יכול להיות מאוד מרוצה. אם אוכל לסיים את הקריירה ללא חרטות, אהיה מרוצה. בתוך חמש שנים אני רוצה לשחק במועדון צמרת בליגה בכירה. אני מרגיש שזה יעד מאוד ריאלי. כמובן שאני צריך להמשיך לעבוד קשה מאוד בשביל זה, אבל אני משוכנע שזה יקרה אם אעשה זאת", סיכם.