מאבק משולש: הפייבוריטיות להחתמתו של לברון

רק לפני ימים אחדים, העיתונאי שאמס צ'ראניה דיווח ב-’ESPN’ כי לא פחות משש קבוצות שונות נמצאות חזק בתמונה בניסיון להנחית את לברון ג'יימס. אלא שנכון לרגע זה, המרדף השאפתני אחר המלך - שיאן הנקודות בכל הזמנים של ה-NBA - הפך רשמית למרוץ משולש.

כזכור, שמותיהן של קליבלנד קאבלירס, דנבר נאגטס, גולדן סטייט ווריירס, מיאמי היט, מינסוטה טימברוולבס ופילדלפיה הוזכרו כמי שלוטשות עיניים לעברו של הסופרסטאר. העניין האדיר סביב ג'יימס ברחבי הליגה מוכיח שוב כי גם בגיל 41, השפעתו על המגרש ומחוצה לו נותרה חסרת תקדים.

יחד עם זאת, צ'ראניה חושף כעת כי הקאבלירס, ההיט והסיקסרס הן אלו שהצליחו לפתוח פער, והפכו לאופציות המובילות והריאליות ביותר עבור לברון. בשיחה עם סטיבן איי סמית', הסביר העיתונאי כי בשיחות שהוא מנהל עם קבוצות בליגה מסתמנת היררכיה ברורה מאוד, ששמה את קליבלנד, מיאמי ופילדלפיה בטופ, בעוד שאר הקבוצות נותרו כרגע בשוליים.

יחזור לקליבלנד? לברון (רויטרס)

בראון ישכנע את לברון?

מי שעשתה צעד ענק כדי לשפר את מעמדה ולמשוך את תשומת ליבו של לברון היא פילדלפיה, שביצעה לאחרונה מהלך מזהיר כשצירפה בטרייד את ג'יילן בראון מבוסטון. לפי צ'ראניה, הצירוף של בראון גרם לג'יימס לקחת את ההצעה של הסיקסרס ברצינות רבה. הנוכחות של בראון, שמגיע אחרי עונת שיא בבוסטון עם ממוצעים מפלצתיים של 28.7 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-5.1 אסיסטים למשחק, הופכת את פילדלפיה ליעד אטרקטיבי ותחרותי ביותר באופן מיידי, כזה שעשוי לקרוץ למלך בשלהי הקריירה.

מנגד, אף אחד בליגה לא מעז לפסול קאמבק מרגש והיסטורי לקליבלנד קאבלירס. בתוכנית רדיו ברשת ‘ESPN קליבלנד’, העריך העיתונאי הבכיר בריאן ווינדהורסט כי הקאבלירס הם עדיין הפייבוריטים הברורים לקלוט את לברון, אם כי הוא סייג והבהיר כי בשלב זה שום דבר עוד לא חתום. ווינדהורסט ציין כי האנשים בליגה מרגישים שהכיוון הכללי מראה על חזרה לקליבלנד, אך הדגיש כי נכון לעכשיו מדובר בעיקר ב"וייבים" חיוביים ותחושות באוויר, ולא מעבר לכך.