ההתאחדות לכדורגל הודיעה לקבוצות ליגה א' על חתימת הסכם חסות חדש עם חברת BLU לעונת 2026/27. במסגרת ההסכם תיקרא הליגה "ליגת BLU", הקבוצות ייהנו מתמיכה כספית שנתית, אך יידרשו לעמוד בשורת התחייבויות שיווקיות, כאשר אי עמידה בהן עלולה להוביל להליך משמעתי ואף לעיכוב בתשלום.
עונת 2026/27 בליגה א' תצא לדרך תחת שם חדש. ההתאחדות לכדורגל בישראל הודיעה לקבוצות הליגה כי חתמה על הסכם חסות ראשית עם חברת בלו משקאות ישראל בע"מ, ובעקבותיו תיקרא הליגה החל מהעונה הקרובה "ליגת BLU". מדובר במהלך מסחרי שנועד לחזק את המותג של הליגה ולייצר מקור הכנסה נוסף עבור הקבוצות המשתתפות.
על פי ההודעה שהועברה לקבוצות, זאת בידי עו"ד יריב טפר, מנכ"ל ההתאחדות לכדורגל, כל קבוצה פעילה בליגה תקבל תמורה שנתית של 15 אלף ש”ח, כאשר הסכום יועבר באמצעות זיכוי בכרטסת ההתאחדות בשתי פעימות שוות. הראשונה במהלך חודש יולי 2026 עם פתיחת העונה, והשנייה בחודש יוני 2027, בסיומה.
אלא שהתמורה הכספית מותנית בעמידה בשורת דרישות מחייבות מצד ההתאחדות. בראש ובראשונה, כל קבוצה תחויב להדפיס פאץ' הנושא את לוגו BLU על אחד משרוולי חולצת המשחק של שחקניה לאורך כל משחקי העונה. ההתאחדות תספק לכל קבוצה 60 יחידות של הפאץ', כאשר האחריות לאיסופן, להטבעתן על החולצות ולמימון ההדפסה תחול על הקבוצות עצמן.
בנוסף, הקבוצות יידרשו להגיע ליום צילומי המדיה הרשמי שלפני פתיחת העונה (שבועיים לפני פתיחת עונת המשחקים 2026/27) כשהשחקנים כבר לבושים בחולצות הכוללות את סמל נותנת החסות, BLU. במקרה שיידרשו פאצ'ים נוספים במהלך העונה, תוכל כל קבוצה לקבלם מההתאחדות.
ההסכם כולל גם התחייבויות במגרשי המשחק עצמם. בכל משחק בית תחויב הקבוצה המארחת להציב שלט פרסום קשיח ממותג BLU על כר הדשא, לצד מעמד כדור ממותג בכניסת השחקנים למגרש, שממנו יוצא כדור המשחק על ידי צוות השיפוט. ההתאחדות תספק את האלמנטים השיווקיים לכל אצטדיון עד ל-10 באוגוסט.
האחריות להצבתם במיקום מרכזי וגלוי לעיני הקהל ומצלמות השידור תהיה של הקבוצות. עוד נקבע כי גם קבוצות שייאלצו לארח במגרש חלופי למשך שני משחקי בית רצופים או יותר יהיו מחויבות להציב את מתקני הפרסום, וכי קבוצות החולקות אצטדיון יצטרכו לשתף פעולה ביניהן ולאפשר שימוש משותף באלמנטים השיווקיים.
בהתאחדות מבהירים כי עמידת הקבוצות בהוראות תיבדק באופן שוטף באמצעות משקיפים, שופטים ונציגים נוספים. קבוצה שלא תקיים את ההנחיות, באופן מלא או חלקי, עשויה לעמוד לדין משמעתי בהתאם לתקנון המשמעת של ההתאחדות.
סעיף משמעותי נוסף במכתב נוגע למנגנון התשלום. בהתאחדות מדגישים כי העברת הכספים לקבוצות היא התחייבות "גב אל גב" מול חברת BLU. משמעות הדבר היא שאם יחול עיכוב או אי-תשלום מצד נותנת החסות בהתאם ללוח התשלומים, גם ההתאחדות תהיה רשאית לעכב או שלא להעביר את התשלומים לקבוצות.
בהתאחדות מסכמים כי יישום מלא של ההנחיות ושיתוף הפעולה מצד כלל המועדונים הם תנאי להצלחת המהלך המסחרי החדש, שנועד לחזק את מעמדה של ליגה א' ולייצר ערך כלכלי ושיווקי עבור הכדורגל הישראלי כולו.
כזכור, בתחילת חודש פברואר 2026, פורסם ב-ONE כי המותג BLU הופך לנותן החסות הרשמי של ליגה א', אלא שב-28 בפברואר יצא לדרך מבצע "שאגת הארי", שסיים את העונה בליגה השלישית בטיבה בכדורגל הישראלי מוקדם מהצפוי.