אליפות ברלין לנשים (WTA 500) נפתחה השבוע עם לא מעט דרמות, קאמבקים ונפילות מפתיעות של כוכבות הסבב. ארינה סבלנקה, המדורגת ראשונה בעולם, חזרה למסלול הניצחונות לאחר האכזבה ברולאן גארוס, כשגברה על יקטרינה אלכסנדרובה (6:4, 6:4) בדרך לרבע הגמר. סבלנקה, ששלטה במשחק עם עוצמה אופיינית, הציגה טניס יציב והפגינה חוסן מנטלי מול יריבה מסוכנת במיוחד על דשא. זו השנה השלישית ברציפות שהבלארוסית מגיעה לפחות לרבע הגמר בבירת גרמניה.
עבור סבלנקה, הטורניר בברלין מהווה חזרה חשובה לפני ווימבלדון, שם לא הצליחה מעולם להעפיל לגמר, ועצרה בשלוש השנים האחרונות בחצי הגמר. לאחרונה הודתה הצוות שלה כי ייתכן שנעשו טעויות בתכנון עונת החימר, אך כעת היא מנסה לבנות מומנטום מחודש על הדשא.
ארינה סבאלנקה במאבק אינטנסיבי מול יקטרינה אלכסנדרובה (רויטרס)הסיפור הגדול של הסיבוב השני הגיע מהמשחק שבו פאולה בדוסה, שקיבלה כרטיס חופשי לטורניר, גברה על קוֹקוֹ גאוף (1:6, 6:3, 6:2) וחגגה בהתרגשות גדולה את חזרתה לכושר תחרותי. בדוסה, שבשנה שעברה נפצעה באותו טורניר וסבלה מסדרה של פציעות ובעיות אישיות, לא הצליחה לשמור על יציבות לאורך זמן. הניצחון על גאוף – אלופת גרנד סלאם ומדורגת בשביעייה הראשונה בעולם – היה הוכחה ליכולת ולנחישות של הספרדייה, שסיפרה בדמעות: "עברתי הרבה, גם מקצועית וגם אישית. לראות את עצמי שוב ברמה כזו זו תחושה אדירה".
גאוף, שמתקשה כבר עונה שנייה ברציפות על משטח הדשא, יצאה מאוכזבת במיוחד, בין השאר לאחר לילה טרוף בו נאלצה להתפנות ממלון בעקבות אזעקת אש, מה שהשפיע על הכנותיה למשחק. האמריקאית תמשיך בטורניר הזוגות לצד ג'סיקה פגולה, בעוד בדוסה תפגוש ברבע הגמר את המנצחת בין דיאן פארי ללינדה נוסקובה.
בקרב נוסף, ג'סיקה פגולה, האלופה המכהנת בברלין, לא התקשתה מול קטרינה סיניאקובה וניצחה בשתי מערכות בדרך לרבע הגמר, שם תתמודד מול המנצחת בין קרולינה מוצ'ובה למדיסון קיז.
עוד בלטו הצעירות ניקולה בארטונקובה, שהדיחה את אליס מרטנס ותפגוש את סבלנקה ברבע הגמר, ואלכסנדרה איילה מהפיליפינים, שהפתיעה את דונה וקיץ'.
בזירת הזוגות, סרינה וויליאמס, שחזרה לאחרונה להתחרות, הודחה יחד עם קרולינה מוצ'ובה כבר בסיבוב הראשון, ותפנה כעת את מלוא תשומת הלב לווימבלדון, שם תשתף פעולה עם אחותה ונוס וויליאמס לאחר שקיבלו כרטיס חופשי לטורניר היוקרתי.
בברלין ממשיכים להתרגש מהשילוב בין דור ותיק לדור צעיר, כששחקניות שחזרו מפציעות או משברים, לצד כוכבות צעירות, מספקות טורניר דינמי ומרתק.