סרינה וויליאמס, אחת הטניסאיות הגדולות בכל הזמנים, ממשיכה את קאמבק הדאבלס שלה לקראת ווימבלדון, אך רשמה אכזבה כשהודחה בסיבוב הראשון של טורניר ברלין (WTA 500). וויליאמס, ששבה לאחר כמעט ארבע שנות פרישה, שיתפה פעולה הפעם עם הצ׳כית קרולינה מוצ׳ובה, אך השתיים נכנעו 6:4, 6:4 לארין ראוטליף הניו-זילנדית וג׳וליאנה אולמוס המקסיקנית.
זו הייתה הופעתה השנייה של סרינה מאז שוב חזרתה לענף, לאחר שבשבוע שעבר ניצחה במפגש זוגות לצד ויקטוריה מבוקו בטורניר קווינס, אך נאלצה לפרוש בשל פציעת מבוקו. למרות ההדחה המוקדמת בברלין, החזרה של סרינה למגרשים התקבלה בהתלהבות רבה, והיא אף נכנסה מחדש לדירוג הזוגות של ה-WTA, במקום ה-593.
סרינה ויליאמס משתתפת במשחק זוגות עם קרולינה מוצ'ובה (אימאגו)במשחק בברלין בחרה סרינה לשחק לראשונה בקריירה מהצד השמאלי, שינוי טקטי לא שגרתי עבורה, ייתכן כהכנה לאפשרות של משחקי יחידות או למען הגיוון בטקטיקה. עם זאת, המהלך לא נשא פרי, והזוג החדש לא הצליח לשבור את ההגשות של יריבותיהן. כעת, סרינה תתפנה להתמקד בהכנות לקראת ווימבלדון, שם קיבלה כרטיס חופשי (ווילד קארד) לזוגות יחד עם אחותה הבכירה, ונוס וויליאמס.
השתיים, שמחזיקות בשיא של שש זכיות זוגות בווימבלדון (משותף לסוזאן לנגלן ואליזבת ריאן), לא שיחקו יחד בווימבלדון מאז 2016, אז זכו בטורניר בפעם האחרונה. הופעתן המשותפת האחרונה הייתה באליפות ארה"ב 2022. גם ונוס חזרה לאחרונה למגרשים וצפויה לשחק בטורניר בד הומבורג לצד אלכסנדרה אלה כהכנה.
ההחלטה להעניק לשתיים ווילד קארד עוררה דיון – חלק מהמבקרים טוענים שמדובר בהחלטה מסחרית, אך רבים רואים בכך מחווה מוצדקת לשתיים שהטביעו חותם היסטורי בזוגות הנשים.
עבור אוהדי הטניס, החזרה של האחיות וויליאמס לבמה המרכזית בווימבלדון היא אירוע חגיגי. גם בגיל משולב של 90, השתיים עדיין מסקרנות ומהוות איום על כל יריבה. עם 14 תארי גראנד סלאם זוגות במשותף, הן ינסו להוסיף פרק נוסף לאגדה.
קרולינה מוצ'ובה חותמת אוטוגרפים לאחר הניצחון (רויטרס)ווימבלדון ייפתח ב-29 ביוני, כאשר תחרות הזוגות תחל בהמשך השבוע. סרינה, שלא שיחקה טורניר יחידות מאז 2022, לא קיבלה הפעם כרטיס חופשי ליחידות – אך ייתכן ותבחן את חזרתה גם בזירה זו בעתיד הקרוב.
הקאמבק של סרינה וויליאמס, יחד עם ציפיית הקהל לראות את האחיות המיתולוגיות שוב על הדשא הלונדוני, מבטיחים עניין רב בטורניר הקרוב עבור חובבי הטניס בישראל ובעולם.