המשחק הראשון בסדרת גמר הליגה הלאומית בין עירוני נהריה למכבי אשדוד/באר טוביה ייערך הערב (20:00) בעין שרה תחת מגבלות קהל משמעותיות, בעקבות הנחיות פיקוד העורף והמצב הביטחוני.
בהודעה משותפת של איגוד הכדורסל ומנהלת הליגה הלאומית נמסר כי הגופים הרלוונטיים עוקבים באופן שוטף אחר ההתפתחויות ונמצאים בקשר רציף עם הקבוצות וכלל הגורמים המעורבים. בהתאם להנחיות העדכניות, תותר כניסתם של עד 200 צופים בלבד למשחק, לא כולל שחקנים ואנשי צוות.
ניסיון להגדיל את כמות הקהל
בנהריה ניסו בימים האחרונים להשיג אישור מיוחד מפיקוד צפון שיאפשר החרגה של מגבלת הקהל והגדלת מספר האוהדים שיוכלו להיכנס לאולם, אך הבקשה לא אושרה נוכח המצב הביטחוני באזור וההנחיות המחייבות של פיקוד העורף.
למרות האכזבה בקרב ראשי המועדון והאוהדים, המשחק צפוי להתקיים כמתוכנן, כאשר רק חלק קטן מהקהל יוכל להיות נוכח באולם וללוות את הקבוצה ברגע החשוב של העונה.
באיגוד הכדורסל ובמנהלת הליגה הלאומית איחלו הצלחה לשתי הקבוצות לקראת פתיחת סדרת הגמר, בתקווה שההתמודדות תוכרע על הפרקט ותספק סיום ראוי לעונה.
שחקני עירוני נהריה (עילאי אלעד, מנהלת ליגה לאומית Winner)כזכור, השיטה בליגה הלאומית היא שהראשונה בטבלה, בתום הליגה הסדירה, מעפילה אוטומטית לליגת העל (במקרה של העונה מדובר בעירוני אילת) ומקומות 2-9 מתמודדות בפלייאוף. נהריה, שסיימה שלישית בטבלה, עברה ברבע הגמר 0:2 את א.ס רמת השרון ובחצי הגמר 0:3 את אליצור שומרון. מכבי אשדוד עברה ברבע הגמר 0:2 את עירוני אשקלון ובחצי הגמר 1:3 את מ.כ עוטף דרום.
עירוני נהריה תארח כאמור את מכבי אשדוד/באר טוביה למשחק הראשון בסדרה, כשהמטרה של שתי הקבוצות היא לעשות צעד משמעותי לעבר הזכייה באליפות והעלייה לליגת העל.
מנהריה נמסר בהודעה לקהל: "אוהדים יקרים, עדכון חשוב: לאחר קבלת אישור מפיקוד הצפון, המשחק הערב יתקיים בנוכחות של עד 200 צופים בלבד, במקום כ-1,500 אוהדים שתוכננו להגיע. לאור ההגבלה, תינתן עדיפות לבעלי מנויים בתשלום בלבד. גם בקרב בעלי המנויים תבוצע בדיקה ואישור הגעה מראש, על מנת למצות באופן מיטבי את מכסת המקומות שאושרה. כל הכרטיסים שנרכשו למשחק הערב יכובדו ויועברו למשחק הבית הבא – משחק מספר 3 בסדרה, שייערך בתאריך 08/06/26.
“אנו מבינים היטב את האכזבה, התסכול וחוסר הנוחות שנגרמו לכם. גם עבורנו זו סיטואציה מורכבת ומאכזבת, במיוחד בתקופה כה משמעותית עבור המועדון והקהילה. אנו מודים לכם על ההבנה, הסבלנות והתמיכה הבלתי פוסקת, ומקווים שבקרוב נוכל לחזור ולמלא את היכל הספורט בעוצמה ובאנרגיה שמאפיינות את קהל עירוני נהריה״.