ליאו מסי כבר קיבל את ההחלטה. הפרישה מנבחרת ארגנטינה, עליה הודיע באופן רשמי, לא הייתה תוצאה של השעות או הימים האחרונים, אלא החלטה שהבשילה אצלו עוד קודם לכן. למעשה, הקפטן לשעבר של האלביסלסטה חשף בעצמו כי כתב את מכתב הפרידה שלו כבר יומיים לאחר גמר המונדיאל.
בסיום המכתב שבו הודיע שלא ילבש עוד את מדי ארגנטינה, מסי הוסיף הבהרה שהעניקה משמעות אחרת לכל הדברים שקדמו לה: "כתבתי את המילים האלה ב-21 ביולי, יומיים אחרי הגמר. היום, אחרי מה שקרה לאבא שלי, אני משוכנע בהחלטה הזאת יותר מאי פעם".
12 המילים האחרונות הללו הן למעשה המפתח להבנת העיתוי. מסי לא החליט לפרוש בעקבות מותו של אביו, חורחה. ההחלטה כבר התקבלה ונכתבה לפני כן, אך האובדן שחווה לאחר מכן חיזק אצלו סופית את התחושה שהגיע הזמן לסגור את הפרק שנמשך יותר משני עשורים.
חורחה מסי היה עבור ליאו הרבה מעבר לסוכן. הוא היה דמות מרכזית בחייו מהרגעים הראשונים בכדורגל, עוד כשהילד מרוסאריו החל לחלום על קריירה מקצוענית, דרך המעבר לברצלונה ועד המסע הארוך עם נבחרת ארגנטינה וההגעה לפסגת הכדורגל העולמי.
מסי ואביו חורחה ב-2006 (IMAGO)"אני מרוקן, אין לי יותר מה לתת"
זו הסיבה לכך שההבהרה שהוסיף מסי בסוף המכתב מקבלת משמעות מיוחדת. בין 21 ביולי, היום שבו כתב את מילות הפרידה, לבין פרסום ההודעה הרשמית, התרחש אירוע ששינה את חייו האישיים: מותו של אביו.
כבר לאחר הגמר הרגיש מסי שהמסע שלו בנבחרת הגיע לסיומו. לאורך השנים הוא חווה עם האלביסלסטה כמעט הכול, מהפסדים, תסכולים ורגעים שבהם היה קרוב לוותר ועד לתקופה שבה הצליח לזכות בקופה אמריקה, בפיינליסימה ובגביע העולם.
לאחר שהגיע לפסגה והגשים את המטרות הגדולות שלו עם ארגנטינה, מסי הבין מבחינתו שהגיע גם הרגע לפנות מקום לדור הבא. התחושה הזאת קיבלה ביטוי ברור במכתב הפרידה שלו, שבו כתב: "אני מרוקן, אין לי יותר מה לתת", והתייחס גם לפרקים שונים בחייו שמגיעים כעת לסיומם.
מכתב הפרישה של מסי (צילום מסך)כשקוראים את המילים הללו לצד ההערה שהוסיף בסוף, הן מקבלות עוצמה אחרת. ההחלטה התקבלה אחרי הגמר, אבל מותו של חורחה מסי לא היה הגורם לה אלא הדבר שחיזק אותה והפך אותה לסופית מבחינתו.
ייתכן שזו גם הסיבה שמסי בחר לחשוף פרט אישי כל כך בתוך הודעת הפרישה. מאחורי ההחלטה המקצועית לסיים יותר משני עשורים במדי ארגנטינה נמצאת גם החלטה אישית ועמוקה. הנבחרת הייתה חלק עצום מחייו, אבל כך גם משפחתו, ואביו היה לצדו לאורך כל הדרך.