מסמך משטרתי מטריד שנחשף לאחר המונדיאל מציג שורה ארוכה של איומים ביטחוניים חמורים שהתרחשו במהלך הטורניר, כאשר ליאו מסי ונבחרת ארגנטינה היו בין המטרות המרכזיות. לפי הדיווח, הרשויות נאלצו להתמודד עם איומים בפיגועים, מטעני חבלה, איומי מוות, פרצות אבטחה וגם מקרים שבהם כוכבי כדורגל, בהם כריסטיאנו רונאלדו וקיליאן אמבפה, היו במוקד של אירועים מדאיגים.
אחד האירועים החמורים התרחש לפני המשחק של ארגנטינה מול ירדן. על פי הדיווח, אדם התקשר לנמל התעופה בדאלאס וטען כי הוא ושני אנשים נוספים מתכוונים להסתער על האצטדיון כשהם מצוידים ב"פצצות תוצרת בית וברובה AR-15". החשוד איים לפגוע בשוטרים ובשחקני שתי הנבחרות, כאשר לפי הדיווחים הוא הזכיר באופן מיוחד את רצונו להרוג את מסי.
גם המשחק בין ארגנטינה למצרים הפך למוקד של איומים. אדם החשוד כאיום ביטחוני כתב ברשת X: "אני עומד להיכנס לאצטדיון באטלנטה ולפוצץ את מסי עם ארבע פצצות שקשורות לגוף שלי". במהלך המשחק התקשר אדם נוסף למשטרה וטען כי הניח "שלוש פצצות" בתוך פחי אשפה ביציעים. בעקבות שני האיומים נערכו סריקות נרחבות ברחבי האצטדיון באמצעות מומחי חבלה וכלבים לגילוי חומרי נפץ.
ליאו מסי (IMAGO)גם כריסטיאנו רונאלדו מצא את עצמו במוקד של חששות ביטחוניים. עובד פיפ"א התריע לאחר שאדם חשוד ניסה לברר "פרטים" על מקום הלינה של הכוכב הפורטוגלי במהלך המונדיאל. במקרה נוסף, אוהד הצליח לחדור למלון שבו שהה רונאלדו וניסה להיכנס איתו למעלית. לאחר שהמשטרה אזקה אותו, הוא טען שכל רצונו היה להצטלם עם הכוכב.
אלפי איומים על שופטים, אמבפה וסורלות' על הכוונת
אירועי המשחק בין ארגנטינה למצרים לא הסתיימו באיומים הביטחוניים. השופט פרנסואה לטקסייה קיבל יותר מ-6,000 הודעות מאיימות לחשבון הוואטסאפ האישי שלו בעקבות החלטות שיפוט שנויות במחלוקת במשחק. גם שופט ה-VAR ווילי דלאז'ו הוצף בהודעות זועמות מצד אוהדים מצרים, כשחלקן כללו איומי מוות.
קיליאן אמבפה היה קורבן לאירוע קשה נוסף לאחר ניצחונה של צרפת על פרגוואי. אוהדים פרגוואים שרפו דמות שעליה נכתב שמו של הכוכב הצרפתי, ובמקביל שחקנה של ריאל מדריד ספג מתקפות גזעניות ברשתות החברתיות, כולל התבטאות חמורה שיוחסה לסנאטורית מפרגוואי.
קיליאן אמבפה (רויטרס)גם שחקנים שטעו על כר הדשא נאלצו להתמודד עם איומים. אלכסנדר סורלות' ואשתו קיבלו איומי מוות לאחר שחלוץ נורבגיה לא מסר לארלינג הולאנד במצב הבקעה במהלך רבע הגמר מול אנגליה. הקולומביאני חמינטון קמפאס ספג אף הוא איומים בעקבות החמצת פנדל, ועל פי הדיווח אף לא היה מסוגל לחזור לקולומביה יחד עם יתר חבריו לנבחרת לאחר ההדחה.
בקולומביה מודעים היטב להיסטוריה הטרגית סביב איומים על כדורגלנים. אנדרס אסקובר נרצח לאחר שחזר ממונדיאל 1994, שבו כבש שער עצמי. גם נבחרת דרום קוריאה קיבלה אבטחה משטרתית כבדה לאחר ההדחה המאכזבת בשלב הבתים, בעוד המאמן הונג מיונג-בו עמד במוקד זעם ציבורי חריף והמשטרה אף בחנה את הליך מינויו.
גם סביב נבחרת אנגליה נרשמה פרצת אבטחה מדאיגה, כאשר אדם שהחזיק מפתח ברגים הצליח להיכנס למרכז התקשורת של הנבחרת והחל לצעוק לעיני אנשי התקשורת המופתעים. בעקבות רמת האיום הגבוהה, האנגלים זכו למעטפת אבטחה חריגה בבסיסם בארצות הברית, שכללה שלוש טבעות אבטחה.
המלון שבו שהתה אנגליה הפך למעשה ל"מבצר", עם מחסומי בטון ומסכים שנועדו לחסום קו ראייה של צלפים פוטנציאליים. בנוסף הוכרז באזור איסור טיסה כדי להתמודד עם סכנת תקיפות באמצעות רחפנים, והוקם מרכז פיקוד מול המלון בן 54 החדרים בפריירי וילג' שבקנזס. שוטרים חמושים, אנשי אבטחה וכוחות ביטחון פרטיים סיירו מסביב למתחם, עדות נוספת להיקף האיומים הביטחוניים שליוו את המונדיאל.