היה זה שבוע מרגש בהחלט עבור לאמין ימאל. ביום רביעי הוא הפך לקפטן הצעיר ביותר בתולדות ברצלונה, ואתמול (ראשון) הוא השווה מאזן היסטורי של ליאו מסי עם צמד שלישי רצוף בליגה הספרדית. נדמה כאילו כל משחק הופך לאירוע מיוחד עבור הכוכב הצעיר, וייתכן כי השבועות האלה מבשרים על עונה שתהיה גדולה יותר מבחינתו אפילו בהשוואה לקודמות.
להנהיג את בארסה בגיל כה צעיר זה לא דבר של מה בכך. במשחק ליגת האלופות מול פיינורד, הוחלף ראפיניה בדקה ה-71 והעביר את הסרט בצבעי כחול-אדום לזרועו של לאמין ימאל לקול תשואות האוהדים בקאמפ נואו. בויאן קרקיץ' וגאבי ענדו אותו במשחקים רשמיים של הבלאוגרנה כאשר היו בני 20, אבל הקיצוני זכה לכבוד כשהוא בן 19 וחודשיים בלבד. מיד לאחר מכן, הוא אף הבקיע בבעיטה חופשית ישירה, ורץ להודות לראפיניה שעודד אותו לנסות לבצע כדורים נייחים. החיבור ביניהם רק הולך ומשתבח, ושניהם עומדים בפתיחת העונה עם 6 שערי ליגה.
הנתון הזה חריג מאוד מבחינה סטטיסטית בליגה הספרדית. שני שחקנים מאותה קבוצה כבשו 6 שערים ב-5 המחזורים הראשונים ב-4 מקרים בלבד לאורך ההיסטוריה, והפעמים הקודמות התרחשו ממש מזמן, בשנות ה-40 וה-50. בעידן המודרני, זה לא קרה מעולם, עד שהגיע הצמד המופלא של ברצלונה. הברזילאי, שהפציץ צמד נגד פיינורד, לא מצא אתמול את הרשת לראשונה העונה בכל המסגרות, אבל תרם שני בישולים כבר בפתיחת ההתמודדות באצטדיונה של לבאנטה, כולל כדור רוחב שהעמיד את לאמין ימאל מול רשת חשופה. היה זה אחד השערים הקלים בקריירה של הקיצוני, ואת השני שלו הוא הבקיע בפנדל מפוקפק, אבל העובדה הבסיסית היא כי יש לו 3 צמדים רצופים בלה ליגה.
עדיין מושלמת: ברצלונה עם 2:4 על לבאנטהלפיכך, יש לו 3 צמדים ב-5 המחזורים הראשונים של העונה, ורק שחקן אחד נהנה ממאזן כזה בליגה הספרדית במאה הנוכחית. קוראים לו מסי, והפרעוש פתח עם 3 צמדים ב-4 מחזורים את עונת 2012/13. הארגנטיני היה אז בשיאו, אחרי עונת שיא עם 50 שערי ליגה (ו-73 בכל המסגרות), ובדרך לעונה מזהירה נוספת עם 46 שערי ליגה (ו-60 בכל המסגרות). הוא היה אז כמעט בלתי ניתן לעצירה, אך גם הרבה יותר מנוסה ובשל בהשוואה ללאמין ימאל בגרסתו הנוכחית. הילד ההיסטורי מנפץ את כל השיאים האפשריים, ונשאלת השאלה המתבקשת – האם הוא מסוגל להגיע לשיאים העונתיים של מסי כבר עכשיו?
בכל הקשור לתארים, יהיה קשה מאוד למישהו בעתיד להגיע להישגים של לאמין ימאל. בגיל 19 בלבד, הוא אלוף ספרד פעמיים, אלוף אירופה ואלוף העולם. הרשימה הזו בלתי נתפסת, ומשעשעת במיוחד העובדה כי הוא ספג ביקורת על מונדיאל לא איכותי מספיק – לפחות בכל הקשור לסטטיסטיקה. שער אחד בלבד היה ללאמין ימאל בארצות הברית, וגם הוא לרשת סעודיה בשלב הבתים. באופן מפתיע אפילו יותר, לא נרשמו לזכותו בישולים. עם זאת, הוא היה הבאנקר האולטימטיבי של המאמן לואיס דה לה פואנטה אחרי שהחלים מפציעה שגרמה לו להיכנס כמחליף מאוחר מול כף ורדה במחזור הפתיחה. הוא היה שם במשך כל 120 הדקות בגמר מול ארגנטינה, ויצא עם ידו על העליונה בקרב הישיר מול מסי. הכתר עבר מראשו של המלך הבלתי מעורער של בארסה לראשו של היורש, אותו הוא קילח כתינוק בסשן הצילומים המפורסם.
"אחרי המונדיאל לא הייתי ממש מרוצה מעצמי. הפציעה הייתה שם, אבל זה לא בהכרח השפיע. אם המונדיאל היה נערך שוב, הייתי יכול להציג רמה אחרת גם אם הייתי חוזר מפציעה. אבל עשיתי הרבה דברים שאנשים לא הבחינו בהם. למשל, זה מצוין לקבוצה כאשר יש שחקן שמושך תשומת לב של מספר שחקני הגנה. אולי מבחינת שחקן אחר זה היה נחשב לטורניר מצוין, אבל אני לא הייתי מסופק. יכולתי לעשות יותר. אני כבר מצפה למונדיאל הבא", אמר לאחרונה לאמין ימאל בראיון.
לאמין ימאל חוגג את הפנדל שלו (IMAGO)אין לדעת עד כמה מצב הכשירות הלא אידיאלי פגע בהופעותיו, אבל יש שתי עובדות מוחלטות. ראשית, לאמין ימאל זכה במדליית הזהב והניף את הגביע בכל מקרה. שנית, הוא הספיק לנוח ולמלא מצברים כדי להגיע לפתיחת העונה החדשה במצב בריאותי טוב יותר. הוא זהר עם צמד והופעה אישית נהדרת בניצחון 2:5 על ראיו וייקאנו בשלהי אוגוסט, כאשר אנתוני גורדון קיבל אף הוא מחמאות גדולות מאוד. הוא כבש את השער הראשון, וגם קינח עם השער האחרון כאשר בארסה הביסה את ולנסיה 0:5 במסטאייה. במפגש מול פיינורד, הוא לא רק כבש, אלא בישל לראפיניה בפתיחה וסיפק אסיסט לשער הראשון של גבריאל ז'סוס במדי הבלאוגרנה, בדרך ל-1:5.
מעורבות ב-9 שערים ב-4 המשחקים האחרונים
אלה היו, אם כך, 3 חמישיות רצופות של ברצלונה. אתמול היא "הסתפקה" ברביעייה, וגם הכיבושים של לאמין ימאל היו פחות מרהיבים אסתטית, אבל בשורה התחתונה יש לו מעורבות ב-9 שערים ב-4 המשחקים האחרונים בכל המסגרות. מובן שלא מדובר ביריבות הקשות ביותר שהוא יפגוש העונה. ולנסיה הייתה כה חלשה שרודרי אפילו העביר עליה ביקורת שנתפסה כלא נאותה, והיא תקועה במקום האחרון. מאזן ההגנה של ראיו וייקאנו הוא הגרוע ביותר בספרד בשלב זה, ולבאנטה נוטה לספוג המון שערים מול בארסה.
המבחנים הגדולים יבואו בהמשך, אבל הפתיחה הזו חשובה מאוד מוראלית, ויש לבארסה הזמנות לשמור על התנופה ועל המאזן המושלם בהמשך השבוע. ביום רביעי היא תארח את העולה החדשה המסקרנת ראסינג סנטאנדר, ובשבת תתארח אצל סביליה השאפתנית וחסרת היציבות. אלה מפגשים בהם ניתן עקרונית לצפות ל-6 נקודות נוספות לקראת היציאה לפגרת הנבחרות הארוכה.
ראפיניה חוגג עם לאמין ימאל (רויטרס)בליגת האומות, תתמודד ספרד עם אנגליה, קרואטיה וצ'כיה, והתקווה של ברצלונה תהיה כי לאמין ימאל לא יותש יתר על המידה במפעל שחשיבותו נתפסת כמשנית. לקראת סוף החודש הבא, האנזי פליק יהיה זקוק לו מאוד בביקור אצל סן ז'רמן בליגת האלופות ובקלאסיקו בסנטיאגו ברנבאו ב-25 באוקטובר.
המטרות של לאמין ימאל ברורות. בנוסף לאליפות שלישית ברציפות, ההצלחה בצ'מפיונס ליג קריטית עבורו, והוא הבטיח לאוהדים לזכות בתואר האירופי עוד אחרי ההדחה הכואבת מול אינטר בחצי הגמר ב-2025. הסיכויים לכך יעלו אם ניתן יהיה לפתח את התנופה הנוכחית לעונה היסטורית באמת, אבל איש לא מבטיח שזה יקרה. עדיין מוקדם לדבר על עונה של 73 שערים, אבל בהחלט מותר לחלום.