חוליאן אלברס ממשיך להסעיר את הכדורגל הספרדי, ונראה שההצהרה הפומבית שלו על רצונו לעזוב את אתלטיקו מדריד ולהגשים חלום התקבלה בהתלהבות עצומה בברצלונה. בעוד שבמדריד זעמו על דבריו של החלוץ הארגנטינאי ואף שוקלים צעדים משפטיים נגד המועדון הקטלוני, בצד השני של ספרד מתקשים להסתיר את שביעות הרצון.
הכול החל לאחר ניצחונה של ארגנטינה על אוסטריה במונדיאל, כאשר אלברס חשף כי כבר שוחח עם אנשי אתלטיקו מדריד והבהיר להם כי "העברה היא הדבר הטוב ביותר עבור כולם" וכי הוא רוצה "להגשים חלום". מבחינת ברצלונה, מדובר בדיוק במהלך לו ציפו במשך חודשים ארוכים.
עוד לפני הדברים של החלוץ, גאבי נשאל בראיון ל-RAC1 איזה שחקן מהמונדיאל היה רוצה לראות בברצלונה והשיב ללא היסוס: "חוליאן אלברס". לכן לא היה מפתיע לראות את קשר ברצלונה מגיב במהירות להצהרות של הארגנטינאי. לאחר שסרטון דבריו פורסם ברשתות החברתיות, גאבי סימן לו לייק, מחווה שלא נעלמה מעיני האוהדים.
גאבי בפעולה (רויטרס)“שחקני בארסה באופוריה”
גם פרמין לופס הצטרף לחגיגה. קשר נוסף של ברצלונה העניק לייק לפרסום של פבריציו רומאנו שעסק בהצהרות של אלברס, ובכך סיפק עוד הוכחה להתלהבות הקיימת בקרב שחקני הסגל מהאפשרות שהחלוץ יגיע לקאמפ נואו. אלא שלפי הדיווחים, גאבי ופרמין אינם היחידים. בחדר ההלבשה של ברצלונה התקבלו דבריו של אלברס בשמחה רבה, בעיקר משום שלאחר עזיבתו של רוברט לבנדובסקי, רבים בקבוצה סבורים שיש צורך בחלוץ ברמה עולמית כדי להמשיך להתמודד על כל התארים. ב’ספורט’ הקטלוני אף תיארו זאת כ”אופוריה”.
הלייק של גאבי (צילום מסך)שמחה גדולה הייתה גם במשרדי המועדון. בברצלונה אמנם לא הופתעו לחלוטין מהמהלך, משום שכבר זמן רב האמינו שהשחקן יצטרך לעשות צעד פומבי כדי לקדם את עזיבתו, אך עצם העובדה שבמהלך המונדיאל בחר אלברס להתבטא בצורה כה ברורה נחשבת להתפתחות משמעותית מאוד מבחינתם.
עד כה המכשול הגדול ביותר מבחינת ברצלונה לא היה רק סכום ההעברה, אלא בעיקר הסירוב המוחלט של אתלטיקו מדריד להיכנס למשא ומתן. במועדון מהבירה חזרו שוב ושוב על כך שהחלוץ אינו למכירה והפנו כל מתעניינת לסעיף השחרור העצום שלו, שעומד על 500 מיליון אירו.
חוליאן אלברס (רויטרס)בברצלונה מאמינים שכעת המציאות השתנתה. במועדון משוכנעים שהבעת הרצון הברורה של השחקן לעזוב מעניקה להם כוח נוסף לקראת המשך המגעים. מבחינתם, קשה לדמיין מצב שבו אלברס ימשיך להיות מחויב לחלוטין לפרויקט של אתלטיקו לאחר שהצהיר בפומבי כי ברצונו לעזוב.
למרות זאת, בברצלונה מודעים לכך שהדרך להשלמת העסקה עדיין ארוכה ומורכבת. באתלטיקו ממשיכים לטעון כי החלוץ הוא אחד מעמודי התווך של המועדון, והיחסים בין הצדדים מתוחים במיוחד בעקבות ההאשמות של הקולצ'ונרוס כלפי ברצלונה בנוגע להפעלת לחץ ומגעים בלתי חוקיים לכאורה.
כך או כך, מבחינת ברצלונה הושג היעד הראשון והחשוב ביותר. במשך חודשים במועדון המתינו לרגע שבו השחקן עצמו יביע רצון ברור לעזוב, וכעת, אחרי שהצהיר על כך בפומבי, אלברס נותר המועמד המוביל לחיזוק עמדת החלוץ. הכדור עדיין נמצא במגרש של אתלטיקו מדריד, אך בקאמפ נואו מרגישים שהסיפור רק התחיל לקבל את הכיוון לו קיוו.