בוסטון בהלם מההדחה, בראון התלונן על אמביד

בבוסטון עדיין מנסים לעכל את ההדחה הדרמטית מהפלייאוף אחרי ההפסד 109:100 לפילדלפיה במשחק 7, תוצאה שסיימה עונה שהחלה עם ציפיות גבוהות במיוחד. למרות חזרה מפיגור דו ספרתי וניסיון קאמבק מרשים ברבע האחרון, הסלטיקס קרסו ברגעי ההכרעה, ובארצות הברית התמקדו בעיקר בדברים שנאמרו לאחר המשחק, מהספסל של בוסטון ועד הכוכבים של פילדלפיה.

"אהבתי את הזריקות, שנאתי את התוצאה"

מאמן בוסטון, ג’ו מאזולה, ניסה להסביר את הפספוס: "בשום שלב במשחק לא חשבתי שנפסיד, בגלל מי שהם בתור מתחרים ומה שהם עשו לאורך כל העונה. חשבתי שהיו לנו שתיים או שלוש זריקות מצוינות, ופשוט לא קלעו אותן". בהמשך הוסיף: "אני אוהב את הזריקות שקיבלנו. אני אוהב את התהליך שהיה לנו. אבל אני שונא את התוצאה".

גם פייטון פריצ’ארד התייחס לביקורת על התלות בקליעות מבחוץ ואמר: "הובלנו 1:3. אנשים לא אמרו את זה כשהובלנו 1:3. קיבלנו זריקות טובות. אם היינו קולעים אותן, אף אחד לא היה אומר כלום. זה סוף הסיפור. אנחנו פשוט צריכים לקלוע אותן. כדי לזכות באליפות, אתה קולע זריקות".

ג'ואל אמביד וג'יילן בראון (רויטרס)

ג’יילן בראון התמקד ביריבה ובמי שעשה את ההבדל: "זה היה קשה. אמביד הפעיל עלינו הרבה לחץ, על הגבוהים שלנו ועל הגארדים. לא באמת הייתה לנו תשובה אליו. ניסינו הרבה דברים שונים, והוא פשוט... גוף גדול. וגם הוא נפל הרבה וקיבל שריקות נוספות ודברים כאלה, ותגמלו אותו על זה. זו הליגה שאנחנו משחקים בה".

גם נימיאס קיטה הודה בהשפעה של הכוכב היריב: "הם קבוצה אחרת לגמרי איתו. הם נראים הרבה יותר טוב כשהוא משחק". מאזולה הסביר גם את ההחלטות הלא שגרתיות בחמישייה: "חשבתי שיש כמה דברים שראינו טקטית שרצינו לנסות. ברור שרצינו לתת לסדרה תחושה קצת שונה ולנצל את הסגל שהיה לנו, ולנצל שחקנים שיכולים להשפיע על מהלכים".

כך או כך, בפילדלפיה חוגגים עלייה לחצי גמר המזרח, בעוד בבוסטון נשארים עם תחושת פספוס גדולה, ובעיקר עם הרבה תשובות שיצטרכו לספק בקיץ הקרוב.